中国于1983年正式成为世界旅游组织成员，各国旅游组织根据每年主题和要求开展活动， ，促进世界旅游业的发展，国际官方旅游联盟在墨西哥城举行的特别代表大会上通过了世界旅游组织章程。
为纪念这个日子，1970年9月27日， 9月27日是“世界旅游日(World Tourism Day)”，世界旅游日是由世界旅游组织确定的旅游工作者和旅游者的节日，世界旅游组织从1980年起每年都为世界旅游日确定一个主题。
1979年9月世界旅游组织第三次代表大会正式把9月27日定为世界旅游日，阐明旅游的作用和意义， 为普及旅游理念，。